本土食材与浓郁香气是中国美食创新的关键所在

未来在中国推出的食品和饮料创新应融入本地特色元素、浓郁香气或对经典美食的彻底重塑，以迎合中国人“挑剔”的味蕾。众所周知，中国消费者拥有世界上最挑剔的味蕾，这得益于市场上种类繁多的美食以及该国极快的创新速度。

这意味着食品和饮料行业首先需要加倍努力才能脱颖而出。

“中国与世界其他市场相比是独特的，首先是因为我们人口众多，需求比其他地区更大；但更重要的是，这里消费者的味蕾确实更敏感，” Kerry 中国区市场总监 Helen Tang 在近期于上海举行的 2025 年中国国际食品添加剂和配料展览会（FIC）上对《食品导航亚洲》说道。

我们并非只是空口说白话，而是有切实的例子——我们在美国和欧盟推出的糖替代品解决方案大获成功，消费者认为它是不错的替代品，但当我们把同样的产品引入中国时却行不通，因为这里的消费者觉得它很苦，这与其他地区的情况大相径庭。

这是因为中国消费者对苦味更为敏感，这给我们上了很好的一课，即针对这个市场的研发工作确实需要高度本地化，口味和产品创新也是如此。

今年当地一个特别强劲的趋势是，将经典口味以某种方式重新演绎的食品或饮料，尤其是当其中融入了本地食材时。

例如，经典的柑橘口味多年来一直是颇受欢迎的饮品选择，但今年的需求已从柠檬或橙子等常见品种转向了特定的本地品种，比如仅在中国有售的沃柑。

“去年我们发现柠檬口味是需求量最大的口味之一，但今年中国消费者对本土口味的需求更甚，沃柑就是其中一个例子。”她补充道。

在调味食品领域也能找到另一个例子，如今消费者对融入当地香草和香料的产品需求旺盛——来自云南的木姜子（Litsea cubeba，一种类似胡椒的香料）现在尤其受欢迎。

此外，随着浓郁香气如今被视为整体消费体验的重要组成部分，因此在产品创新中愈发需要将其作为重点。

“再者，这些可以是我们熟悉的食材，比如水果和花卉，比如茉莉，它有着独特的香气；或者松露，它有着自己相当浓郁的气味，在这个市场中被视为一种相当特别的食材，”她说。

“但当然，重点需要放在整体的消费体验上，所以味觉和嗅觉的因素就发挥作用了，而且我们也发现，像松露奶酪这样的组合，同时触动这两种感官的不寻常搭配往往效果不错。”

可可豆价格波动引发的担忧

巧克力在中国也一直颇受欢迎，但去年可可豆价格的上涨导致成本飙升，中国市场也未能幸免。

她说：“今年中国可可价格居高不下，由于成本如此之高，终端产品价格也无法降低，这对从烘焙食品到饮料的众多品类来说都是一个挑战。”

在这一领域，重点在于降低成本，我们有一种可可风味增强剂，能够通过替代部分可可成分来实现这一目标，从而在很大程度上帮助降低生产成本，同时还能保持产品的口感。

这一创新非常重要，因为巧克力是许多消费者的基本期望，而且管理成本以及供应链风险也至关重要。